巨大仏たちの戯れ

【福岡】白鳥山の番人

田川市にある白鳥山。
そのふもとにある曹洞宗のお寺「成道寺」
七重の塔と言われる田川の指定文化財が有名なお寺だそうだ。
それより気になるのは、写真左側にいらっしゃるあちらのお方。
たまたま道路を走っていた時に発見してしまった。
居ても立ってもおれずに即ダイブイン。

境内に入ると、お手製の階段があり、そこから拝謁することができる。高さは４〜５メートル。説明書などはないのだが、この小高い丘の上から街を眺めている感じだと、おそらく平和を願う観音さまというところだろう。

そばには、瑞穂六大神と文字が彫られている石碑。
文字を上に詰めすぎて、下にスペースが空いて全体のバランスが悪くなっている。
手書きの年賀状でよくやってしまうミスだ。まあ石碑と年賀状では天と地ほどの差はあるのだが。

白鳥山成道寺
福岡県田川市白鳥町１０−２１

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熊本の玉名市にあるお釈迦さま。
ここにたどり着くにはやや骨が折れた。
案内の看板があるとは聞いていたものの、どこにあるかは不明。
近くで農作業をしていたおっちゃんに聞くと、「あ〜あれな〜○△×※」という感じで気さくに教えてくれた。駐車スペースなどはないので、手段は徒歩。
周辺の空き地に車を止めてから森の山道を１０分ほど歩いた。
歩いて像まで向かう途中のドキドキの高揚感たるや。
何もなかった山道に何やらそれらしきものが見えてきた。

うん。なんだか雰囲気があるぞ。苔の付き具体などがいい。
足元には「空海修行像」との記載が。どうやら空海さんのようだ。

人形供養なども。苔が服と化してしまっている。

一通り、大仏さんの歓迎を受け歩き進んでいくと、鬼太郎の妖怪アンテナならぬ大仏アンテナに
ビビッと電気が走った。

おおっ〜！ご対面！
初めまして、立花です。

何という微笑ましい顔をしているのだろうか。
一気にこの釈迦坐像の虜に。高さは３８メートルほど。顔以外は劣化して森の一部と化しているが
釈迦坐像ともあって、昔はお体も健在だったそう。２人で森の奥地にこの像を築き上げたと聞いてそんなことができるのかと驚いた。訪れた日にはちょうどこの場所を管理しているお寺の住職のお父さんが草刈りをしていたので、そんな話を聞かせてもらった。
かれこれ、この場に１時間ほど滞在してしまっていた。柔らかな哀愁漂う顔立ちと、森の一部と同化している姿が天空のラピュタを彷彿とさせる。